Carl Gustav Hempel (1905 – 1997)

Der deutsche Philosoph Carl Gustav Hempel emigrierte 1937 in die USA. Er war Professor an der Yale University und Princeton University.

Nach naturwissenschaftlicher Ausbildung wurde Hempel Mitglied der Berliner Gruppe. Er stand unter starkem Einfluss von Reichenbach und Carnap, erkannte aber frühzeitig die Unhaltbarkeit der ursprünglichen Version des logischen Positivismus.

Hempel kritisierte vor allem das Verifikationsprinzip und die These, dass theoretische Ausdrücke für unbeobachtbare Größen restlos in Beobachtungsausdrücke für beobachtbare Größen übersetzt werden können.

Zusammen mit P. Oppenheim entwickelte Hempel das Subsumtionsmodell für wissenschaftliche Erklärungen. Seine Anwendung dieses Modells auf geschichtliche Erklärungen hat eine heftige Diskussion ausgelöst.

Hempel hat ferner zur Bestätigungstheorie gearbeitet, in der dem Hempel-Paradox für die Frage, wie empirische Zeugnisse generelle Hypothesen bestätigen bzw. widerlegen, eine zentrale Stellung zukommt.

Auf Hempel geht die topologische Logik zurück.

Online-Texte

• On the Nature of Mathematical Truth
• Geometry and Empirical Science