Emil Du Bois-Reymond (1818 – 1896)

Er arbeitete in Berlin als Professor der Physiologie.

Du Bois-Reymond ist durch sein Ignorabimus bekannt geworden. Von den sieben Welträtseln sind der Ursprung des Lebens, die Zweckmäßigkeit der Organismen und die Ausbildung der Vernunft und Sprache im Prinzip lösbar. Hingegen bleiben vier Probleme unlüsbar: Wesen von Kraft und Materie, Ursprung der Bewegung, Entstehung von Empfindung und Bewußtsein und Willensfreiheit.

Wenn man auch noch so genau den Bau des Gehirns und das mechanische Zusammenwirken der Moleküle und Atome kennen wird, kann man daraus doch nicht im geringsten das Psychische als solches begreifen und ableiten. Dies gilt selbst für einen unendlichen (Laplaceschen) Geist, der aus der Kenntnis der Lage und Bewegungen der Atome zu einer bestimmten Zeit alles Zukünftige, soweit es mechanisch abläuft, vorauszusehen vermag.

Trotz ihrer Mängel und Schwierigkeiten ist die mechanistische Naturerklärung die einzig mögliche.