Sternchenland

dieser Rasselbande geschehen soll. Da Sie so schonungsvoll mit den Halunken
verfahren sind, so möchte ich mir mit gutem Grunde die Frage erlooben, ob sie
vielleicht gar eene Belohnung, eene Prämie oder so eene goldene Medallche bekommen
sollen!«

»Was wir zu thun beabsichtigen, das werden Sie sehr bald erfahren.«

»Das hoffe ich. Bedenken Sie, daß ich zu den Persönlichkeeten gehöre, off die
es abgesehen war! Wenn der Überfall gelungen wäre, so läge ich jetzt als ermordete
und abgeschiedene Leiche off dem Schlachtfelde, und das Morgenrot thäte mir
zum frühen Tode leuchten. Das erfordert Schtrafe; verschtehen Sie mich?«

»Die Strafe wird nicht ausbleiben, Frau Ebersbach; darauf können Sie sich verlassen.
Damit aber soll nicht gesagt sein, daß wir die Schuldigen umbringen müssen.
Wir sind Christen, und Sie gar sind eine Dame, eine Frau. Sie gehören zum zarten,
schönen Geschlechte, welches auf Haß und Zorn verzichtet und in Liebe und Güte
die Welt beherrscht. Ich bin überzeugt, daß auch in Ihrem Herzen die Milde wohnt,
ohne welche selbst die schönste Frau ein häßliches Wesen ist.«

Der spaßhafte kleine Jäger hatte sich, indem er in dieser Weise sprach, nicht
verrechnet. Frau Rosalie warf sich in die Brust und antwortete:

»Die Milde wohnt? Natürlich wohnt sie da! Ich habe noch een Herz, und was für
eens. Es schmilzt wie Butter an der Sonne. Ich gehöre ooch zu dem schönen, zarten
Geschlechte, von dem Sie reden, und will mit meiner Güte die Welt beherrschen.
Es kommt zwar vor, daß der Mensch verkannt wird, und es hat schon oft Oogenblicke
gegeben, wo meine Milde und Güte nich tief genug erforscht worden is, aber hier
bei dieser Gelegenheit will ich öffentlich beweisen, daß mein schwaches Geschlecht
schtark in der Verzeihung is. Sie sollen sich nich in mir geirrt haben, Herr
Hawkens. Ich mag nischt von eener Beschtrafung dieser Mörderbande wissen; lassen
Sie sie loofen?«

Sie hätte vielleicht noch länger gesprochen; da aber kamen die Soldaten mit
ihren Pferden, um sich draußen vor den Wagen zu lagern, und mit ihnen die Auswanderer,
welche den gefangenen Scout mitbrachten.

Nun ging es zunächst an ein sehr reges Fragen und Antworten, welches nicht
eher aufhörte, als bis die Deutschen alles, was während ihrer Abwesenheit geschehen
war, auf das genaueste erfahren hatten. Auch der Kantor hörte sehr aufmerksam
zu, doch nicht, indem er still am Feuer saß wie die andern, sondern er befand
sich dabei in fortwährender Bewegung. Er machte sich mit den Gefesselten zu
schaffen, deren Lage ihm nicht zu passen schien. Er schob und zerrte bald an
dem einen, bald an dem andern herum, zerrte und schob wieder und immer wieder,
so daß Sam ihn endlich fragte:

»Was thun Sie denn da? Liegen diese Leute nicht richtig, Herr Kantor?«

Der Gefragte drehte sich zu ihm und antwortete in wichtigem Tone:

»Kantor emeritus, wenn ich bitten darf, Herr Hawkens! Es ist das nur der Vollständigkeit
halber und damit keine Verwechselung vorkomme. Ja, Sie haben es erraten: die
Gefangenen müssen ganz anders liegen.«

»Warum?«

»Ihre Gruppierung macht nicht den richtigen Effekt.«

»Effekt? Was haben wir hier mit Effekt zu schaffen?«

»Mehr als Sie denken. Es scheint Ihnen entweder noch nicht bekannt oder schon
wieder entfallen zu sein, womit ich umgehe?«

Ohne augenblicklich an die sonderbare Manie des Kantors zu denken, fragte Sam
unvorsichtig:

»Was könnte das sein?«

»Nichts andres als meine Oper. Ich gehe damit um, eine große Heldenoper von
zwölf Akten zu komponieren und reise nur deshalb in dieser Gegend, um mir den
Stoff zu derselben zu suchen. Eine Scene dazu, eine ganz vortreffliche Scene,
habe ich hier gefunden, nämlich den ›Chor der Mörder‹. Sie liegen am Boden und
singen ein doppeltes Sextett. Dazu ist aber eine ganz andre Gruppierung notwendig,
als diejenige, welche Sie ihnen gegeben haben. Ich studiere dieselbe jetzt und
werde sie mir notieren, sobald ich sie gefunden habe. Sie dürfen versichert
sein, daß ich mich in acht nehme, den Leuten dabei nicht wehe zu thun!«

»Was das betrifft, so stoßen Sie nur immer herzhaft zu. Kerls, wie diese sind,
braucht man nicht mit seidenen Handschuhen anzugreifen.«

Daraufhin fuhr der Heldenkomponist in seiner Beschäftigung fort und zwar so
energisch und nachhaltig, daß Buttler endlich das bisher beobachtete Schweigen
brach und zornig zu Sam hinüberrief:

»Sir, was hat nur dieser Mann immer und fortwährend mit uns zu schaffen? Sorgt
doch endlich dafür, daß er uns in Ruhe läßt! Wir sind keine Spielpuppen, an
denen man nach Belieben zerren und ziehen kann!«

Sam hielt es nicht der Mühe wert, zu antworten, darum fuhr Buttler nach einer
Weile fort:

»Ich muß überhaupt fragen, mit welchem Rechte ihr uns überfallen und niedergeschlagen
habt!«

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