Sternchenland

zu den andern zu gehören schien; das waren Persönlichkeiten und Verhältnisse,
welche die Neugierde erwecken mußten. Der Kantor kam der Wißbegierde des Kleinen
entgegen, denn kurze Zeit, nachdem die Wagen sich in Bewegung gesetzt hatten,
begann er das beabsichtigte Gespräch mit der Frage:

»Unsre Frau Rosalie war mit bei diesen Finders. Denen wird sie aber ihre Meinung
gesagt haben, denn sie weiß ihre Zunge zu gebrauchen, wenn sie will. Sie hat
doch jedenfalls mit ihnen gesprochen?«

»Kein Wort.«

»Das sollte mich wundern. Ich habe im Gegenteile geglaubt, daß sie ganz fortissimo
mit ihnen verfahren würde.«

»Spricht sie denn englisch?«

»Nur einige Worte, welche sie sich unterwegs gemerkt hat.«

»Wie können Sie da denken, daß sie mit diesen Leuten reden könne, die nur englisch
oder spanisch verstehen!«

»Sie konnte sich doch eben dieser Worte, welche sie gelernt hat, bedienen.«

»Zehn oder zwölf zufällig aufgeschnappte Ausdrücke reichen zu einer langen
Strafpredigt nicht aus. Ãœbrigens hatte es den Anschein, als ob ihr, als sie
die Finders sah, der Mut zu einer solchen Rede entschwunden sei.«

»Der Mut? Wieso? Diese Burschen haben doch gefesselt am Boden gelegen; da brauchte
sie sich nicht vor ihnen zu fürchten.«

»Zu fürchten gerade nicht; aber trotzdem haben diese wilden Gestalten einen
Eindruck auf sie gemacht, durch welchen sie zum Schweigen veranlaßt worden wäre,
selbst wenn sie englisch hätte sprechen können.«

»Das glauben Sie ja nicht! Frau Rosalie fürchtet sich vor keinem Menschen,
mag er noch so vornehm oder noch so verwegen aussehen. Sie hat Haare auf den
Zähnen und ist gewohnt, daß man ihr den Willen thut.«

»Das habe ich freilich bemerkt. Sie alle hielten ja den Mund, als sie mir widersprach.«

»Ja, das muß man thun, wenn man nicht ein tüchtiges Graupelwetter auf sich
laden will. Dabei aber ist sie seelensgut und, wenn man sie nur reden läßt,
gleich wieder um den kleinen Finger zu wickeln. Widerspruch verträgt sie freilich
nicht.«

»Das ist ein großer Fehler, wenn ich mich nicht irre. Wenn man eine Sache nicht
versteht, muß man Lehre annehmen.«

»O, diese Frau Rosalie versteht vieles und alles!«

»Unsinn! Von den hiesigen Verhältnissen und wie man sich dabei zu verhalten
hat, kann sie gar nichts wissen. Und wenn sich solche Scenen wiederholen, wie
die heutige war, muß sie sehr gewärtig sein, nicht nur tüchtig zurechtgewiesen
zu werden, sondern auch, wenn sie bei ihrem Willen beharrt, die ganze Gesellschaft
in Schaden oder gar Gefahr zu bringen.«

»Auch das dürfen Sie nicht glauben. Selbst wenn sie etwas nicht kennt und versteht,
findet sie sich außerordentlich schnell hinein. Sie haben ja auch gesehen, daß
sie dann einer Ansicht mit Ihnen war. Es ist immer besser, sie laufen zu lassen,
wie sie laufen will, sie kommt doch stets am richtigen Fine an.«

»Wenn Sie so sprechen, scheinen auch Sie einen großen Respekt vor ihr zu haben,
Herr Kantor.«

»Herr Kantor emeritus, wenn ich bitten darf! Es ist ja nur der Vollständigkeit
wegen, weil ich meinen Abschied genommen habe und also nicht mehr im Amte bin.
Ja, ich habe Respekt vor ihr, und sie verdient ihn auch. Sie ist eine tüchtige
und musikalisch gebildete Frau.«

»Aha, musikalisch gebildet, hihihihi! Komponiert sie etwa auch?«

»Nein; aber sie spielt.«

»Was?«

»Ziehharmonika.«

»Alle Wetter, das ist freilich etwas andres! Ziehharmonika! Ein vorzügliches
Instrument, wenn ich mich nicht irre! ja, wenn sie diese spielt, so muß man
Respekt vor ihr haben. Ich habe noch nie von einer Dame gehört, welche Ziehharmonika
spielt.«

»Ich auch nicht; Frau Rosalie ist die erste. Sie hat sich manchen schönen Thaler
damit verdient.«

»Ah, etwa bei einer herumziehenden Damenkapelle gewesen?«

»Nein, zum Tanze aufgespielt.«

»Öffentlich?«

»Ja.«

»Bravo! Ich denke, Sie halten den Tanz für etwas Ordinäres?«

»Das thue ich auch; hier aber lagen die Verhältnisse anders. Frau Rosalie ist
nämlich eine geborene Morgenstern -«

»Das weiß ich; sie hat es mir gesagt.«

»Und heiratete in die Leiermühle bei Heimberg -«

»Verwitwete Leiermüllerin,« nickte Sam Hawkens lächelnd.

»Zur Mühle gehörte eine Schankgerechtigkeit mit kleinem Tanzsaale. Das Geschäft

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